Car Life

かって、車が世の男の頑張りの源泉にもなりえた頃、アーデンというジャガーのチューンメーカーの車が日本にもあった。

ＢＭＷのアルピナのようなものである。

ジャガーがまだ栄光を放っていたころで、ダイムラーのダブルシックスなんてのは親父の最高のころがし車であった頃のコトデス。

ダブルシックスのアーデンウッドになると、内装のほとんどがローズウッドで貼られており、もう車ではなかったように思ったものだ。

その少し廉価版でダイムラー４０のアーデンバージョンがあり、ターボが２機ついており、したがってbiturboビトルボと呼ばれていた。

車高は低く、ホイールはオーゼットが奢られており、中央にはお洒落な七宝焼きのエンブレムがはめられていた。

とにかく美しくセクシーであり、形に惚れて買うことになった。

通常のジャガーの倍くらいしたが、さすが簡単には売れず新古車となり、それを叩いて買った。

外装は黒、内装は薄いミルクコーヒー色で、ローズウッドがふんだんに使われており座席の後ろにはピクニックテーブルが着いていた。

シートはもちろんロールスと同じ最高級のコノリーレザーが張られていた。

石川島播磨のターボは強力で、かかると怒涛のごとく走った。

但し、ジャガーのブレーキもシャーシーもそれについていけず、直進はめっぽう早いが制御に不安があり怖い思いをした。

またタイヤが扁平過ぎたのか、車が常に左右にぶれるので、真っ直ぐコントロールするのに神経をすり減らしたものだ。

ま、若気の至りというか、アウトローにあこがれて乗ったようなもので、ナンバーは１か８であってこそ相応しいような車であったが、さすがにそこまではしなかった。

今ならするが。

この車に乗った頃は私も若く、生気にあふれ怖いものなど何もないような錯覚をしていた時代で、遊んでいても痛快であった。

当時、フレンチのひらまつが星条旗通りにラフェットというビストロを出しており、そこにアーデンを横付けして通ったものだ。

まだ飲酒運転が出来た時代のことだ。

アーデンに首を突っ込んで、平松氏がセクシーだ、セクシーだと言っていつも羨んだものだが、当時は私もセクシーさで売っており、よく一緒に遊んだものでしたよ。

当時は遊ぶのに忙しかったようで写真が一枚しか残っておらず、それも遠景の息子付の一枚で、この車の美しさをお見せ出来ないのが残念です。

アーデン唯一の一枚

平松氏は医者にちょっとあこがれがあり、私はスターシェフにあこがれがあり、お互いの名前の入った白衣を交換したりしたバカなことも平気で出来た、若い頃の、と言ってもちょいワル？おやじのころの思い出です。

アーデンのカテゴリーは私的にはヴィジュアル系なんですが、ジャガーの本来の性格からしてラグジュアリー系に入ました。

ともあれ私の若気の至りの一台である。

アーデンパンフから

アーデンパンフから

アーデンのロゴマーク

ミッレミリアと言ってもイタリアのではなく、日本のラ・フェスタ・ミッレミリアのことであるが、車を手に入れたその年に参加した。

公式パンフ

このラリーはイタリアのミッレミリアに認定された国際的な格付けがあるため、車もF.I.V.A.（国際クラシックカー連盟）の認定を受けなければいけないとか、所有者は個人名でなければいけない（つまりローン中とか法人名義はダメ）とか、手続きがいろいろ面倒であった。

そこで車を輸入したディーラー（社長）のスポンサーになり（参加費用は結構高い）、co-driverに登録させ、一切の手続きは任せることにして、私は殿様が狩りに行くような殿様気分で通すことにした。

本番の1ヶ月ほど前にプレミーティングと称する予行練習が、箱根の山の上ホテルで1泊２日であり、新参者でもあり我々も参加することにした。

そこで初めて、競技は，速さではなく、正確さを競うものだと知った。

CPと呼ばれる、決められた距離を指定された時間で如何に誤差を少なく走るかを競うのである。

結果、時間は１００分の１秒を争うことになるので、navigatorはストップウオッチを睨みつつ、driverはタイヤがCPのラインを超えるのを正確に知る必要が生じてくる。

体を乗り出して見るわけにも行けないので、車に印を付けたりして、いろいろ工夫をするわけなのであるが、僕のco?driver（ディーラー社長）はラリーについて知ったかぶりをしていたが、それすら知っておらず、プレミーティングでは恥をかく程の散々の結果で終わった。が、本番に向けては、大いに勉強になった。

本番では、数十メートルから数キロメートルのいろいろな距離のCPが4日間で100箇所くらい設定されているのである。

さてラリー本番は10月の上旬であったが、問題が一つ発生した。

当時私が所属していた大学の医局が、形成外科学会を主催することになっており、日にちが重なったのだ。

多少は迷った？が、ラリーを取った。

但し最終日は会長主催のパーティが有り、私はその司会を担当しており（当時私はそこの助教授であった。）、それをサボることは出来なかったので、ラリー最終日はドライバーを交代してもらい、茂木から東京に戻った。

driverの希望者はいくらでもいたのだ。

従って私は、出発地点の原宿明治神宮表参道での見送りの栄誉は受けたが、終着地点の横浜元町商店街での凱旋行進の感激は味っていない。

ラリーは明治神宮原宿口をスタートし、出来たばかりの六本木ヒルズで顔見世をした後、一路東北道で郡山まで走り、福島会津磐梯周辺、米沢を周回し、帰りは栃木のツインクル茂木に立ち寄りコースを全力疾走してタイムレースをして、茨木、千葉から海ほたる経由で横浜、鎌倉、箱根に至る1600キロであった。

気が遠くなるような退屈な田舎道のワンデリングもあったが、大方は風光明媚な楽しいコース設定であり、夜は、毎晩ワイン飲み放題の宴会があり、日頃接する機会のないような方たち（大概は個人会社経営のオヤジ達）と交流ができ、人見知りの私でもそこそこ楽しかった。

成績は１０７台中30位とまあ健闘した。（私の時点では2０位であったゾ。）

ラリー後、アストンが頑張りすぎて調子を崩しガレージに入ったり、また私がある事情で2年間ほど運転が出来なかったりで、参加は一回きりで終わってしまい、やがてアストンも手放してしまった。

日本のラ・フェスタ・ミッレミリアも私が参加した数年後に、組織運営委員会の内輪もめでミッレミリアの冠を取られてしまい終了してしまったが、2年前にラ・フェスタ・アウトゥンノと名前を変えて再開したと聞くが、参加者もタレントが増えてテレビ番組化してしまい、かってのように数寄者の集まりという内輪の雰囲気は消えつつあるようだ。

所で、アストンマーチンDB24は手放してしまったが、今となっては心から後悔している。

失ってその価値、良さがひしひしと身に染みて分かったのである。

別れてから、その良さが分かった女性のようなものというとわかり易い例えの様だが、実はそのような経験は私にはありません。

想像だけの話ですよ。

次の車が欲しくて手放しておきながら、まるで別れた女に未練タラタラのようでは恥ずかしながら、誠に様になりませんです。

ただ旧車は、近々の車と違い、おいそれと買いなおすことができないのですよ。

今ある，ほんの僅かな数だけしかないのですから。

それに旧車の世間は狭く、あの車は今はどこの誰それが持っているとかの噂はすぐに耳に入って来る。

それが未練を引く結果となり、また切なくなるのだ。

まあオーバーにいえば、茶道具の名物を数寄者達が欲しがった様に似ているかもしれない。

世界の不景気にかかわらず、（だからこそか、投資の対象になり）旧車は値上がりを続けており、ましてやこちらは今や半隠居の身、買い戻すなんてことは到底叶わず、また以前のように写真を見てはため息を付くばかりです。

今は、アストンマーチンＤＢ2mark?やフェラーリ２５０GTOなどの超ビンテージカーを夢想しつつ、ジャンボ宝くじ売り場に並ぶ老残の日々に甘んじているのであります。

スタートゲイトをくぐって

出発前。受験生の付添いのような家人

神宮境内で出番待ち

明治神宮からスタート

チェックポイントでの歓迎風景

マラソン選手のような気持ち

大内宿で休憩

農道を走る

茂木ツインクルでの疾走

茂木での疾走

ガレージに張っている記念のポスター

参加IDカード

蓼科に家を買って、しばらくはポルシェ９２８Ｓで行っていましたが、
秋も１１月半ばになると、もう間もなく凍るから、いつ雪になるかもしれないので、それなりの車で来たほうがいいですよと、管理を頼んでいた地元の建築会社のH氏に言われ、ではどうせ買うなら4駆にしようということになり、いろいろ考えた末、どういう成り行きか、英国車で４駆のロールスと言われていたレンジローバーに不埒にも一度は乗ってみようということになった。

冬の蓼科山荘にて

ちょうどレンジローバーが全車種、大幅に値下げし、
また価格据え置きローンを始めて、買いやすくなっていたのも弾みをつけた格好となり、４．６HESという最高クラスを買ってしまった。

当時モーガンも持っていたので英国車が並ぶという満足感も高かった。

この車は、エアサスペンジョンで、まるで雲の上を行くような独特な
乗り心地で、また乗り降りの際には、車高を７センチほど下げられるという、優れた機能がついていて便利であり、女の子には特に好評であった。

右ハンドル車は久しぶりでもあり、慣れないうちは、よく左側に幅寄せしてはヒヤリとしたり、擦ったりで、また屋外の貸し駐車場に置いていたこともあり、すぐに乱暴に乗るようになり、いつも傷だらけで乗っていた。

SUVは、荷物もたくさん乗るし、放り投げるように入れればよく、
レンジローバーもとにかく便利で重宝な車であった。

リアのドアが二つに分かれて上下に観音開きに開くようになっており、
下段のドアは腰掛になり、ピクニックでは便利であった。

何年目かの冬のこと、新しいスノウタイヤに替えたばかりで油断してか、
新雪が積もる山道でスリップし、道脇の川の土手に落ち、斜面でかろうじて止まったことがあった。

日も暮れており、通りかかる車もなく、遭難するかと思ったが、バックで何とか自力で脱出でき、さすがレンジローバーと感心したりした。

この車も長寿であった。

１０年以上乗り、１３，４万キロ走ったのではないかと思う。

とうとう最後は突然前ぶれもなくエンストするようになった。

信号の交差点の中の右折車線で止まってしまった時は後続車にピーピーやられて困ったのだが、目の先にいたパトカーは何も助けてくれず、
知らん顔であった。

多分交通課のパトではなかったのかもしれないが、皆が困っているのだから、交通整理くらいしてくれてもいいのではないかと心底腹が立ったが、
お廻り（さん）なんて、しょせんそんな程度の仕事しかしない人種と思わなければいけなかったのだ。

私の経験では、金を盗まれたくらいでは、被害届の書類だけは作るが、
それが済めば仕事は終わったかのように捜査なんてこれっぽっちもしやしない。

そのDNAは、その後の度重なるストーカー殺人事件でも、見事に引きつがれていることが露呈した。

最近は、さぼってたことがバレルからといって、書類すら作らないのがいるらしい。

所で、マスコミの下馬評では、もうじき政府は阿部政権になるらしいが、
彼の下では、もっと無責任な警察になるだろうな。

彼は戦争になったら一番最初に逃げ出しそうだもの。

口だけ勇ましいのは大体相場は決まっている。

彼には前科もあるし。

そんな政府では、警察もバカにして弛緩しきって、仕事なんかしないに決まっている。

ましてや、阿部氏のあの鳥類の嘴のような口元と、オウムがさえずるような受け売り的な話し方では、自ずとその胆力、知力の程度も明らかとは思いませんか。

そういえばもう一人の元民主党の元総理もあの血迷った振る舞いは、
ほとんど病的な判断力の欠如としか言いようがなく、日本国の名誉のためにも、私のいる群馬病院のストレスケア病棟に入院された方がいいのではないでしょうか。

我が国にはどうして人物がいなくなってしまったのでしょうかねえ。

政治家も、役人も今以上に、身体を張って仕事をしなくなる時代になれば、警察だけが働くとは、とても思えないでしょう。

ヘタをすると独善で頑迷な自己愛性パーソナリティ障害の元太陽族、
前都知事殿が総理になる可能性もあるなんて、本当に悪夢だから、
この話はもうやめましょう。

話はそれましたが、家人も老骨のローバーに同乗していて、
そんな嫌な思いをしばしば体験したので、間もなく、
車を買い換えるように厳命が下り、私は身を切る思いで、泣く泣く？渋々？（勇躍？）様々な思いが染み付いたローバーを手放すことになり、我が家の長寿のレンジローバーの命脈も尽きたのでした。

レインジローバー4.6HES

レインジローバー4.6HES